蔡廷干（1861-1935），字耀堂，今珠海上栅人。1873年第二批留美幼童，后进入天津水雷学堂学习。曾率“福龙”舰参加中日甲午战争。早年在军政界历任福建水师、北洋水师鱼雷营都司，继而升任海军部军制司司长。民国建立后，历任中将海军副司令，盐务稽核总所总办，税务处会办，外交总长，代理国务总理等军政要职而知名。

其中国古典文学根底深厚，留美八年又潜心钻研英文文法，中英文造诣极深，而一生大部分时间都从事涉外工作，在口才、谈吐、词锋各方面表现出老练稳健。晚年他除了不时应清华、燕京两大学的邀请以《中国文学》为题材作客座教授专题讲课外，其余时间便以其熟练深究的英文文法将一批中国古典文学名著用英语译注。其中已经成书的有《老解老》（英语译注老子《道德经》）及《唐诗英著》。《唐诗英著》由芝加哥大学出版社于1932年出版，书名是《用英文韵脚翻译的中国诗》。这两本译本都曾经在圣路易博览会展出，获得国际文学界好评。其他未成书的有英译《阅微草堂笔记》《红楼梦选篇》，在中文方面有《古君子》及《大东诗选》等。由于蔡廷干文武双全，成就卓越，有“儒将”之称。1935年9月20日，蔡廷干病逝于北平。